直肠癌的发病率甚高，约占胃肠道癌肿的四分之一，发病年龄多在40岁以上。结肠癌也是胃肠道中常见的恶性肿瘤，好发年龄为30-60岁。两种癌症病因目前仍不明了，多认为与息肉、慢性炎症、血吸虫病、吸烟、外伤等因素有关。病理分类为:缩窄型、菜花型和溃疡型。临床主要症状为:腹胀腹痛，大便脓血，腹泻便秘交替,贫血消瘦和腹部、直肠包块等。治疗主要是早期手术，手术时扫清周围之淋巴结，能延长数年存活期。如果是晚期,不能手术切除,只好做乙状结肠吻合术和乙状结肠造口术。
对于没有手术或手术失败、术后复发的病人，可试用化学药物疗法，但效果不可靠。中草药治疗,药源较广，实用性强，是一有发展前途的治疗方法。古代受技术条件的限制，不能明确诊断一些腹内的肿瘤，但就历代医书中论述的积聚、症瘕等症候与现代医学临床确诊的肠癌相一致，脏*与直肠癌相吻合。
祖国医学文献记载，对肠癌症候之疾以清肠饮(双花、当归、地榆、麦门冬、玄参、薏苡仁、甘草、*芩)为主，以小金丹(白胶香、炙草乌、五灵脂、地龙、木鳖子、归身、乳香、没药、麝香、墨炭)为辅。并根据病情适当加入解*、调气、软坚、润燥等药。
直肠癌(脏*)一般用一煎散(当归尾、穿山甲、甘草、桃仁泥、皂角刺、川*连、炒棋壳、槟榔、天花粉、乌药、赤芍、生地、白芷、元明粉、大*、红花)消散赃*。肿痛不退者，服托里透脓汤(人参、炒自术、穿山甲、白芷、升麻、甘草节、当归、*芪、皂角刺、炒青皮)。外搽菩提露(熊胆、冰片)解*消积。在临床上不能墨守成规，只有根据病情辨证施治，方能获得良效。